备受关注的英国新冠人体挑战试验或已开启。
据德新社3月7日报道，英国卫生部发言人当日向该媒体确认称，该国的新冠病毒人体挑战试验已正式开始，第一批志愿者已在伦敦的皇家自由医院(Royal Free London)开始了第一阶段的“病毒特征研究”。
北京时间3月11日晚，参与为上述试验招募志愿者的组织“1Day Sooner”媒体总监、21岁美国大学生阿比·罗里格(Abie Rohrig)向澎湃新闻(www.thepaper.cn)表示，由于“1Day Sooner”并非英国新冠人体挑战试验的组织者，因此不能证实该消息的真实性。不过阿比指出，基于上述德新社的报道，他们也认为试验已正式开始。
截至发稿时，新冠人体挑战试验的组织者伦敦帝国理工学院、英国政府疫苗任务小组、英国生物技术公司hVIVO以及伦敦皇家免费国民保健制度信托基金会均未发布官方消息证实试验已开始。
当地时间2月17日，英国政府发表声明称，该国临床试验伦理机构已批准了一项新冠病毒人体试验，由此，英国将成为全球首个开展“新冠病毒人体挑战试验”的国家。
该试验计划让90名成年志愿者在“安全可控”的环境中接触新冠病毒，以帮助科研人员“更深入地了解新冠病毒”。
在英国政府宣布批准试验后第一时间报名的英国18岁少年阿拉斯泰尔·弗雷泽-厄克特也于3月9日在其推特主页上表示，“在数千人通过1Day Sooner报名新冠人体挑战试验后，一些志愿者已正式加入该试验，他们将主动感染新冠病毒，以增进我们对病毒、治疗方法和疫苗的了解。他们的利他主义令人鼓舞，他们也将帮助结束大流行病。衷心感谢他们并致以良好的祝愿!”
弗雷泽-厄克特此言或许也意味着，他没有被选入成为首批新冠人体挑战试验的志愿者。截至北京时间3月11日晚，他尚未回复澎湃新闻的采访邮件。
据悉，人体挑战试验将分为两个阶段，第一阶段被称为“病毒特性研究”，即科学家在开始测试疫苗的有效性前，需要确认研究中使用新冠病毒的“精确剂量”。后续的主要研究则包括让志愿者接种新冠疫苗并再次暴露于新冠病毒，以测试疫苗的有效率。
